Developing practice in palliative care [Développer la pratique en soins palliatifs]./ Jessica Corner. - International journal of palliative nursing, 1999, vol.5, n°4

Cet article apporte une réflexion critique sur la recherche actuelle en soins palliatifs et l'apport du corps infirmier dans son développement.

Il indique que l'évaluation et la recherche sont les fondements nécessaires à l'amélioration et au développement des soins palliatifs dans leur pratique soignante, qui nécessite une mise à jour permanente des " connaissances ".

Une comparaison faite sur les résumés fournis par les bases de données MEDLINE et CINAHL, entre 1995 et 1999, révèle que, des 384 études trouvées et réparties dans 122 journaux, seules 52% sont publiées dans les 10 journaux les plus lus. 48% des études échappent donc à la majorité des chercheurs et soignants en soins palliatifs.

Elle montre également une plus grande maturité des professionnels en soins palliatifs dont la littérature évolue vers une synthèse des aspects essentiels et vers une production d'études relevant de la pratique. Néanmoins cette pratique se limite bien souvent au " Voilà ce que nous faisons " et non au " Voici comment nous faisons ".

A l'inverse des idées reçues , elle témoigne d'une pauvreté équivalente de la recherche infirmière et de la recherche médicale.

Il faut dire que l'accès aux données et à la recherche est encore très limité, sans compter le manque de confiance des soignants à se lancer ou à publier leurs études.

Pourtant le corps infirmier a un rôle important à jouer, ainsi que les compétences, dans la recherche et le développement de la pratique.

En effet, il possède la capacité de mener des études (évolution constante du niveau scolaire et universitaire) et la compétence méthodologique. Au contraire du corps médical qui utilise la méthodologie classique des sciences biomédicales, les infirmiers puisent la leur dans les sciences sociales. Ils sont donc bien placés pour la recherche, car les soins palliatifs demande de la créativité dans les méthodologies employées du fait de l'état de fin de vie du patient.

Les infirmiers ont également la volonté d'améliorer la pratique, qui s'appuie sur un face-à-face quotidien avec les problèmes cliniques. Enfin l'esprit de collaboration et de recherche avec des partenaires d'autres disciplines leur est familier.

L'auteur précise néanmoins que la profession infirmière doit cependant faire (et trouver) sa place dans la prise de décision, dans le travail multidisciplinaire, sans oublier de développer son esprit de corps.