Une respiration en fin de vie peut être :

-bruyante et « graillonnante » en raison de sécrétions dans les bronches. La kinésithérapie est souvent utile, de même que certains médicaments.

-irrégulière avec des pauses de plus en plus longues (>30 secondes ) et de plus en plus fréquentes, sans que le malade ne soit gêné. On dit que le malade fait des « pauses respiratoires ». S’il ne s’agit pas d’un surdosage en médicaments (morphiniques), cela peut être le signe d’une mort imminente.

-ressemblant à un gémissement bruyant. Cette respiration survient souvent dans les heures qui précèdent la mort, mais le malade n’est pas douloureux et ce n’est pas un bruit de détresse même s’il est impressionnant. Une position sur le côté ou semi assis ou certains traitements médicaux peuvent l’atténuer.